WTO的成員國目前有140家,占世界貿(mào)易的90%以上,現(xiàn)有超過30個國家正在申請成員國資格。
決議完全由合議作出,每一成員享有一票,雖然也存在多票表決的可能,但這在WTO從沒用過,且在它的前身GATT里更是少見。WTO的協(xié)議都經(jīng)過所有成員國國會的認(rèn)可。
WTO的最高決策機構(gòu)是部長會議,至少每兩年舉行一次。它的下面是總理事會(通常由各國駐日內(nèi)瓦大使和高級代表組成,但有時成員國直接從其首都派出代表),每年在日內(nèi)瓦總部碰頭幾次。總理事會還可作為貿(mào)易政策審議和貿(mào)易爭端解決機構(gòu)。
在它下面是貨物貿(mào)易理事會、服務(wù)貿(mào)易理事會和知識產(chǎn)權(quán)理事會,都直接對它負(fù)責(zé)。
其次還有許多的專門委員會和工作小組,主要是處理單個協(xié)議和其它領(lǐng)域的事宜,如環(huán)境、發(fā)展、成員資格申請和區(qū)域貿(mào)易協(xié)定等。
1996年在新加坡召開的第一次部長會議給這一結(jié)構(gòu)添加了三個工作組,他們主要處理貿(mào)易與投資關(guān)系、貿(mào)易與競爭政策相互作用以及政府采購?fù)该骰矫娴膯栴}。
1998年于日內(nèi)瓦召開的第二次部長會議決定,WTO現(xiàn)有的理事會和委員會也應(yīng)研究電子商務(wù)領(lǐng)域的問題。
秘書處:
設(shè)在日內(nèi)瓦的WTO秘書處擁有大約500名工作人員,由總干事領(lǐng)導(dǎo)。它在日內(nèi)瓦之外的其它地方不設(shè)分支機構(gòu)。由于決策是由成員本身作出,秘書處并不具有像其它國際組織里授予的決策權(quán)力。
秘書處的主要職責(zé)是給部長會議和各理事會和委員會提供技術(shù)性支持,并為發(fā)展中國家提供技術(shù)援助,分析世界貿(mào)易形勢以及向公眾和媒體解釋W(xué)TO的活動。
秘書處同時也提供爭端解決過程中某種形式的法律協(xié)助,以及對希望加入WTO的國家政府給予建議。它每年的預(yù)算大約是一億一千七百萬瑞士法郎。