出口許可證是由國家對外經貿行政管理部門代表國家統一簽發的、批準某項商品出口的具有法律效力的證明文件，也是海關查驗放行出口貨物和銀行辦理結匯的依據。
根據國家規定，凡是國家宣布實行出口許可證管理的商品，不管任何單位或個人，也不分任何貿易方式（對外加工裝配方式，按有關規定辦理），出口前均須申領出口許可證；非外貿經營單位或個人運往國外的貨物，不論該商品是否實行出口許可證管理，價值在人民幣１０００元以上的，一律須申領出口許可證；屬于個人隨身攜帶出境或郵寄出境的商品，除符合海關規定自用、合理數量范圍外，也都應申領出口許可證。
目前，我國執行審批并簽發出口許可證的機關為：國家外經貿部及其派駐在主要口岸的特派員辦事處；各省、自治區、直轄市以及經國務院批準的計劃單列市的對外經貿行政管理部門，實行按商品、按地區分級發證辦法。
