證券市場監管的對象，籠統地講就是證券市場本身，正是因為對市場本身的監管，使監管對象具體延伸到市場內的所有環節，包括市場的運行、市場參與者及其市場活動和行為。因此，證券市場的監管對象具有廣泛性和復雜性。對市場參與主體的監管，只是其中一個方面。
但是，對上述的涉及證券市場的所有活動和行為，并不是都必須予以監管的。哪些是必須予以監管的，其范圍和監管的重點也不相同，所以難以一概而論。一般來說，對于監管對象的范圍和重點的確定，應根據本國證券市場機構的缺陷、監管對象的性質和特點、在某一時期本國或世界范圍內監管的重點目標，以及監管的成本等因素綜合來考慮。總的來講，出現市場機制失靈的環節，就是需要監管的重點對象。
