香港港基銀行前身為新鴻基財務，1982年3月升格為持牌銀行，其控股公司是新鴻基公司，由馮景禧創辦。該公司先後於1978年及1982年引入法國百利達集團及美國美林證券集團（各持有該公司20%股權）作為策略性股東，以共同發展「夸國金融超級市場」。
不過，在1980年代，隨著地產崩潰及銀行危機相繼爆發，新鴻基銀行面臨資金不足及存款大量流失的問題。1983年10月，銀行出現擠提。1985年5月，中東阿拉伯銀行以3.6億元收購新鴻基銀行75%股權。其後，新鴻基銀行易名為港基銀行，繼續發展。
