香港特區終審法院首席法官馬道立10日在其首次主持的2011年法律年度開啟典禮上，強調法庭是服務市民，并不能為他們解決政治、社會或經濟問題。他說，法庭沒有這樣的權力，憲法亦不容許法庭這樣做。
馬道立在典禮上以“法治的要素”為題發表演講。他表示，不論其背景內容或爭議點為何，但如果是關乎法律問題，法庭和法官都會處理。
他指出，搜集證據，向法庭提證，以至最后由法官作出判斷，都需要時間。就大部分案件而言，這是一個令人覺得總是耗時甚久的主要原因，但只有把案件事實都集合起來，案中的真正爭論點才會顯現。
他認為，秉持公正在于使糾紛能得當及公正地解決。要有效秉持公正，必先要有公開、有系統及高效能的機制。
未來數年，香港各級法院均有多位法官將屆退休年齡。馬道立表示，正落實招聘計劃，致力保持司法質素、才能及品德的至高水平。
他又提到，近年愈來愈多無律師代表的訴訟人，法庭需要在協助無律師代表訴訟人與避免過度協助之間取得平衡，而要做到這樣實在不易，因為案中一方即使沒有法律代表，亦不應因此而令有法律代表的另一方蒙受不利。
同樣，對律師和大律師而言，他們既須按當事人的最佳利益行事，同時又要對無律師代表的訴訟人完全公平。
馬道立承認無律師代表訴訟人為司法機構帶來挑戰。他表示，推廣由法律界提供義務法律服務一事應予以鼓勵，并樂見政府當局對此繼續支持；他亦歡迎當局探討放寬接受法律援助人士財務資格限額的問題，以擴展法援的范圍。
香港特區政府律政司司長黃仁龍亦在典禮上發表演辭。他提到剛成立了新的調解專責小組，會致力解決調解員的資格評審問題，并協助律政司制定有關調解法例。
