從各地冒出的價格欺詐到質量安全丑聞，不斷涌現的負面消息使得國際零售巨頭沃爾瑪近兩年在中國的形象嚴重受損。為重振品牌形象與實體銷售，沃爾瑪在華終于祭出重大戰略調整。
近日，沃爾瑪在珠海舉行奠基儀式，[開曼注冊公司]宣布其在中國首個社區型購物中心正式落戶。為確保銷售平穩釋放，這一建筑面積約10萬平米的購物中心將引進沃爾瑪集團旗下山姆會員店作為主力店鋪。
該店的特別意義處在于，作為沃爾瑪在華首個自行開發、建設與經營管理的購物中心，沃爾瑪從店面地皮租賃模式到試水商業地產的轉變尤為引人注目。然而，這一轉變的開始，似乎并未獲得業界太多的支持聲。
據悉，沃爾瑪對其珠海項目“珠海樂世界”的投資計劃約為6億元，預計2015年年底主體工程完工，2016年4月正式開業迎客。這也是全球最大零售商沃爾瑪自1996年進入中國以來，打破原先保守策略，首次嘗試自建購物中心。
作為該項目的第一負責人，沃爾瑪亞洲不動產業務總裁夏必得對外表示： “該項目不僅能給珠海市民帶來溫馨舒適的購物場所，還能帶動周邊商圈和配套服務產業的發展。”
與此同時，隨著“珠海樂世界”項目的全面啟動，也讓一直默默無聞的沃爾瑪商業地產團隊進入了公眾的視線。
區別于沃爾瑪此前在華門店土地租賃形式不同，自建自營的購物廣場項目屬于沃爾瑪全權持有的商業地產，而這部分業務目前都是由沃爾瑪亞洲不動產有限公司進行前期調研分析、中期拍板定奪以及后期運營把控。
沃爾瑪亞洲不動產有限公司是美國沃爾瑪百貨公司在亞洲的全資子公司，2011年11月成立于中國香港，主要負責在亞洲投資開發和運營沃爾瑪購物廣場及山姆會員商店，而這兩條線路的發展正進入快車道。
21世紀經濟報道記者得悉，除珠海項目之外，沃爾瑪在華購物中心的版圖雛形也已漸漸明晰。該部門在湖南省、廣西省、廣東省多地均開展著調研比較，較為成熟的候選項目另有3~4個。
2013年11月，夏必得一行便前往廣西南寧市政府部門進行拜訪，除了有意將“山姆會員店”這一高端商超帶入二三線城市外，傳聞購物廣場計劃的洽談也是其重要議題。
而就在上個月，沃爾瑪已將山姆會員店首次引入中國二線城市江西南昌。這一選址在紅谷灘紅角洲片區的新店，[馬紹爾注冊公司]投資總額約1億美元，總建筑面積則在5萬平方米左右。
“這種新業態是沃爾瑪轉型的重要方向。社區型購物中心較為契合目前的市場消費傾向，在選址和購物環境方面能夠更貼近消費者。雖然這并不能直接減低企業的運營成本，但是在銷量方面獲得突破的可能性較大，有望使沃爾瑪在華獲得新的轉機。”中投顧問零售行業研究員杜巖宏接受21世紀經濟報道記者采訪時表示。
大舉進入商業地產，沃爾瑪希望改善盈利結構的訴求與其在中國發展受阻的現狀一樣明顯。
門店業績持續低迷是沃爾瑪在華面臨的一個顯性問題。去年10月，沃爾瑪對外宣布：到2015年底之前，公司將在中國關閉約25家門店。而僅在2014年3-4月中，沃爾瑪便先后關閉了7家門店，其中包括浙江杭州主城區內的一家知名店鋪。
門店布局的急速調整也使其成為2013年主要外資零售企業中，關店數量最多的一家。沃爾瑪亞洲部總裁兼首席執行官Scott Price曾就關店一事對外解釋稱：“將關閉的超市銷售表現不佳，而關閉它們將能夠使原來的團隊專注于健康的核心市場。”
“沃爾瑪現在在中國遇到的瓶頸主要有三。其一是受到電商沖擊;其二是公司在中國的采購鏈接連出現了問題，這是企業規模擴大后必須解決的問題;其三，租金、人力等成本大幅攀升也使其壓力倍增。”杜巖宏表示。
據中國連鎖經營協會的統計數字顯示：由于投資商業地產的利潤率遠高于零售業，加之店鋪租賃成本的連年飆升，國內零售企業超過半數都涉足商業地產，以此貼補零售主業的做法已經蔚然成風。
不過，對于沃爾瑪的“新思路”，業界卻大多持有保留意見。“亞洲不動產部門終于給出了第一個成果，只可惜中國商業地產的高峰和廉價期已逼近尾聲，如今再進入的成本不同于以往。尤其是其發力的一二線城市，更是成本高昂，因而對其前景尚待觀望。”一位零售行業的資深業內人士告訴記者。
而除了糟糕的門店業績，[馬紹爾公司注冊]沃爾瑪近年來呈高發態勢的質量問題與虛假營銷質疑也使其裹足難行。 “接連被曝光產品質量把控不力的沃爾瑪，如果不能在這些軟性服務方面進行補缺，短期的新業務增量將不足以抵消其在中國市場的損失。隨著業內同行的不斷崛起，其在中國的發展依舊前途未卜。”前述業內人士直言。
