在曾經擁有全國十分之一國有大中型企業的遼寧，國企是不折不扣的經濟主力軍。然而，隨著經濟體制改革不斷深入，經濟決策層對中小企業越來越重視，以中小企業為主體的民營經濟在遼寧的經濟地位越來越搶眼。
近年來，遼寧相繼出臺了《遼寧省促進中小企業發展條例》《關于促進全省中小企業穩定健康發展的意見》等一系列促進中小企業發展的政策、條例和措施。“中小企業專精特新計劃”“中小企業百億融資計劃”等具體扶持行動以及遍布全省的小企業孵化基地、創業孵化基地也給中小企業的發展提供了實實在在的推動力。
2010年，遼寧省民營經濟實現增加值11058億元，比2005年增長1．7倍，占全省地區生產總值的比重上升到60．5％。無論是經濟規模，還是解決就業，乃至對外投資，以中小企業為主體的民營經濟在遼寧經濟社會發展中的主體地位逐步確立。
大連萬達集團、大連福佳集團、遼寧忠旺集團、大連實德集團和沈陽遠大集團等中小企業已經成長為國內同行業中的佼佼者或領軍企業，在遼寧的經濟版圖上與國有大企業交相輝映。
眾多中小企業也正在迅速發展壯大。產業集群是“十二五”期間遼寧確定的推動經濟發展和產業結構調整的主要抓手。在沈陽法庫陶瓷、大連軟件外包、本溪藥都、錦州光伏、阜新液壓、鐵嶺專用汽車、盤錦石油機械等產業集群里，中小企業發揮著生力軍作用，它們以靈活的特性與產業集群的集聚效應結合在一起，正在帶動當地經濟高速發展。遼寧省中小企業廳廳長吳野松表示，“十二五”期間，遼寧的中小企業將進入一個更快的發展時期。
2010年，沈陽遠大集團生產的博林特電梯銷量達10118臺，其中三分之一銷往海外，成為我國第一個年銷量突破1萬臺大關的國產電梯品牌。
從1993年創辦之初僅有450萬元資產、30多名員工的小企業，發展成為如今銷售網絡遍布100多個國家、產值近200億元的國際級企業，沈陽遠大見證了老工業基地遼寧中小企業發展壯大的歷程。
