歐盟委員會日前發表一份公告，建議從2015年起，通過減少船舶燃料中的硫含量，嚴格控制航運帶來的空氣污染排放。
此項建議修改了船用液體燃料的硫含量標準，并將國際海事組織的相關新標準納入歐盟法律。由此，從2015年起，在波羅的海、北海和英吉利海峽等敏感海域行駛的船舶，其燃料的最高硫含量將從目前的1．5％降至0．1％，而在歐洲的其他海域，船舶燃料的硫含量標準從2020年起將從4．5％降至0．5％。
歐盟委員會說，此項建議將提交給各成員國和歐洲議會討論，如能通過，將在2015年至2020年間逐步實施。到2020年，可望分別削減船舶排放廢氣中的二氧化硫和顆粒污染物近90％和80％。
實施更嚴格的船用燃料標準，意味著航運成本大幅增加。據統計，歐盟各國的航運業可能為此支出26億至110億歐元。但歐盟委員會說，由于此舉改善了空氣質量，對健康有益，能在醫療衛生領域節省340億歐元的開支，其效益遠高于航運業的成本增加。
為了減輕船用燃料標準變化給各行業帶來的沖擊，歐盟委員會還建議，船舶也可繼續使用現有含硫量標準的燃料，但應以“等效措施”來控制空氣污染，比如在船舶上安裝廢氣凈化裝置等。歐盟委員會認為，這種減緩措施不僅可控制污染，也可提高燃料利用效率。
