中國已成為拉美第二大貿易伙伴國和主要投資來源國。據CEIC數據，2012年，中拉貿易額升達2612億美元，同比增長8.16%，[馬紹爾公司注冊]中方對拉美出口1352.17億美元，進口1260.26億美元。盡管中拉貿易額保持增長，但增速較2011年出現大幅下降。
中拉貿易仍保持著較高國別集中度，但多元化的趨勢已有所顯露；中拉貿易的產品結構明顯失衡，但積極變化已顯現。中國與南美資源出口型國家保持貿易逆差狀態（哥斯達黎加例外），而中國與中美洲和墨西哥基本保持貿易順差狀態。據中拉貿易規劃，未來5年中拉貿易額突破4000億美元，未來3年中智貿易額達到600億美元，與“南共市”的貿易額于2016年達到2000億美元。在貿易保障機制方面，2012年5月9日，中國與哥倫比亞簽署了兩國自貿協定可行性研究的諒解備忘錄，同年9月，中智兩國簽署了自貿協定關于投資的補充協定。
據中國統計數據，2011年，中國對拉美直接投資流量119.36億美元，其中流向開曼群島和維爾京群島分別為49.37億美元和62.08億美元，共111.45億美元；截至2011年，中國對拉美直接投資存量551.72億美元，其中對開曼群島和維爾京群島的投資存量分別為216.92億美元和292.61億美元，共509.53億美元。[馬紹爾注冊公司]2011年，拉美對華直接投資125.05億美元，占當年吸引外商直接投資的10.78%；其中，來自開曼群島和維爾京群島的對華直接投資分別為22.42億美元和97.25億美元，共119.67億美元，占拉美對華直接投資的95.70%。
此外，中國在拉美的工程承包也保持了快速發展。2011年，中國在拉美承包工程完成營業額79.17億美元，其中在委內瑞拉、巴西和厄瓜多爾分別完成35.82億美元、[注冊新加坡公司]14.39億美元和5.39億美元。
