隨著國際貿易的日益頻繁，我國皮革產品出口貿易摩擦呈上升趨勢。一方面是由于我國皮革出口增長方式粗放，企業核心競爭力不強；另一方面也是各國普遍加大了貿易保護措施來刺激本國經濟發展和增加就業。
早在20005年，就有專家指出，中國外貿依存度已經達到80%，是世界上外貿依存度最高的國家。對外依存度過高這一問題在皮革業表現也十分突出。
關于對外依存度過高的風險，我們從廣東皮革業2009年的發展可以得見一斑。廣東制革業以銷定產，70%以上的原料皮依賴進口，價格起伏大，企業難以把握，2009年全省皮革制品產量減少。由于國際上金融危機不斷深化，歐美市場需求萎縮，國際貿易壁壘頻出，以及國內勞動成本上升，成本優勢減弱，出口訂單大幅度減少，對以出口為主的廣東制鞋業造成較大的負面影響，對于依賴貼牌加工外銷企業，或轉戰內銷市場，或者減產甚至停產。雖然2009年第四季度部分企業訂單迅速增加，但企業招工遇到困難，不得不放棄部分訂單。2009年廣東皮具箱包產量和出口值十年來首次出現下降現象，主要原因在于金融危機導致外貿風險加大，國外進口商經營情況惡化，企業風險加大。而廣東皮革服裝生產80%的企業依靠加工生存，受國際經濟環境和國家政策的影響較大。
外貿依存度高，對外貿易摩擦頻發，這是我國皮革業當前存在的主要問題。為此，我國皮革業要創新發展，加強技術研發，培養自主品牌，提高應對國際風險能力，另一方面，大力發展國內消費市場，抓住我國今后“消費需求繼續增長，需求結構加快調整”和“消費結構加快升級，人口結構加速變化”等機遇，內外兼修，以求在未來的發展中立于不敗之地。
