南京海關最新的統計數據顯示，今年前三季度江蘇口岸進口棉花26.2萬噸，比去年同期增長1.3倍，進口平均價格為1776.1美元/噸，漲幅高達37%。
江蘇是紡織服裝行業大省，面對原材料價格高漲的重壓，民企占七成的江蘇紡織服裝企業多數能夠平穩消化且保有一定利潤。但如果棉價繼續上漲，紡織服裝行業將面臨困局。
“棉花價格可能將長期高位運行，穩定在2萬元(每噸)以上吧。”第一紡織網總編輯汪前進告訴《第一財經日報》，“漲價有內在原因，前面幾年一直在1萬元(每噸)左右低位，其實是不正常的。”
分析顯示，近年來全球棉花需求持續增長，市場供需關系是決定棉價上漲的主要因素，另外，游資推動也是因素之一。
國際市場方面，據國際棉花咨詢協會(ICAC)的數據，2009/2010年度全球棉花庫存結束了連續5年的高庫存期。
在國內，棉花價格也不斷攀高。10月25日，鄭州期貨交易所主力合約2011年5月的棉花價格較上個交易日每噸上漲1255元，達到5%的漲停板，26日又繼續上漲。
同時，由于棉農收益不增，意向植棉面積繼續減少。近兩年，我國棉花種植面積減少約1400萬畝。山東德州棉花協會稱，2010/2011年度該市意向植棉面積比2009/2010年度減少10%以上。
由于今年棉紡企業利潤普遍較好，而在下游的服裝企業，由于原料成本只占總成本的一部分，所以也能夠艱難消化。
出口方面，南京海關的數據顯示，前三季度江蘇口岸對美國、歐盟和日本出口紡織服裝分別增長60.2%、9.7%和8.5%；同期，江蘇口岸對東盟出口紡織服裝增長89.5%。
但分析人士指出，如果棉花價格繼續上漲，行業將出現整體困境。據中國紡織工業協會數據，2009年我國紡織行業平均利潤率只有約3%。
“前三季度利潤都比較好，但要看到出口增幅大，主要是因為去年基數低。”汪前進說。他認為，未來一段時期，出口企業面臨成本上升、人民幣升值雙重因素，提價壓力很大。而服裝企業現在已經開始提價，作為消化成本上漲的措施之一，但是也非常艱難。
北京東方艾格農業咨詢有限公司分析師馬文峰說：“能否通過提價消化成本，很難說。看這次廣交會情況吧，如果廣交會簽約價格高，就能消化，反之，就難了。”
