俄羅斯總統梅德韋杰夫訪問與日本存在領土爭端的島嶼，使日俄關系惡化，日本首相菅直人立刻表示遺憾。而日本正在艱難的修復與中國的外交關系。
綜合媒體11月1日報道，俄羅斯總統梅德韋杰夫（Dmitry Medvedev）1日訪問日俄存在領土爭端的島嶼，激發與日本的外交爭端。
梅德韋杰夫訪問的國后島是日本所稱的北方四島（Northern Territories）之一，俄羅斯稱之為南千島群島（Southern Kuriles）。這將使11月中旬亞太領袖峰會之前日俄關系惡化。
日本首相菅直人（Naoto Kan）立刻表示對此感到遺憾。他表示，日本的立場是，北方四島是日本領土的一部分，因此俄羅斯總統的訪問是非常令人遺憾的。
日本外相前原誠司（Seiji Maehara）表示，這樣的訪問將損害日本人民的感情。
日本內閣官房長官仙谷由人(Yoshito Sengoku)表示，目前日本將觀察俄羅斯的言行。但時事通訊社（Jiji）稱日本已向俄羅斯大使表示抗議。
菅直人首相任職5個月后支持率已經下降至約40%。9月釣魚島附近海域漁船沖撞和拘捕船長事件后日本和中國的關系已經惡化。
周末中國突然取消菅直人首相和中國總理溫家寶在東盟河內峰會間隙會面，修復亞洲最大兩個經濟體關系的希望再次破滅。
中日爭端引發人們擔憂對企業的影響。中國09年是日本最大的貿易伙伴，超過了美國。
相比之下，日本與俄羅斯的貿易額較小。
日本09年出口到俄羅斯總額3,065億日圓，是出口到中國的約2%。從俄羅斯進口的金額09年為8,255億日圓，是日本總進口的1.6%。
但最近的外交問題對菅直人來說是一個壞消息。他在6月上臺，成為日本三年內第五任首相。
日本政府與日本的親密盟友美國之間的關系也受沖繩島美軍基地沖突的影響，雖然與中國的爭端幫助改善了日美關系。
青山學院大學（Aoyama Gakuin University）教授Shigeki Hakamada表示，日本與美國在軍事基地問題上交惡，又與中國在釣魚島事件起沖突。如果它不能采取恰當步驟解決與俄羅斯的問題，菅直人政府和整個日本民主黨將遭受極其沉重的打擊。
俄羅斯外交部長Sergei Lavrov10月30日否認梅德韋杰夫訪問有爭議島嶼是政治指示。俄羅斯聯邦的領土就是俄羅斯聯邦的領土。
不過分析師表示訪問似乎是為了加強梅德韋杰夫在國內的形象。Hakamada表示，俄羅斯總統被視為一個年輕，柔和的自由主義者，試圖改善與美國，歐洲和日本的關系。因2012年將進行總統選舉，他需要為自己創建一個強硬的總統形象。
蘇聯在二戰結束時占領了這些有爭議的群島，從此就成為兩國關系的矛盾。島上大多數居民依靠捕魚為生，如果群島“回歸”，日本這個魚類消費大國將獲得豐富的漁業資源。這些群島還靠近俄羅斯的石油天然氣生產地區。
